We cannot predict how fast or how slowly                                                                     It takes a young seedling to grow,                                                                                       Or if the last bird to fly from the nest                                                                             Will always be weak and be slow.                                                                                    

Nor can we say when a flower should bloom,                                                               Or the color and shape it should be.                                                                                We don’t put these limits on natural things.                                                                     “They’ll grow in their time!” we agree.                                                                          

We patiently wait for the slow butterfly                                                                        To emerge from its dark hiding place.                                                                             We know that we cannot force babies to walk                                                                By entering them into a race.

When children are teething, or talking, or walking                                               We know they’ll be different from others.                                                                   It’s also that way when learning to read.                                                                 They’ll be different from sisters and brothers.

Children need patience, not pressure and pain                                                    When learning to read in their youth.                                                                           We cannot force learning with stress and with fear.                                                    We must always hold fast to this truth.

We cannot predict how fast or how slowly                                                                         It takes young readers to grow,                                                                                                 Or if the last children to start on their way                                                                         Will always be weak or be slow.

So, if you’re a parent, or teacher, or aide                                                                     And you’re helping some students to read,                                                                     Just give them some time, some love, and your faith                                                   So that someday they, too, CAN succeed.